圖文／林文蔚
親愛的妹妹：
妳知道嗎？我將離開人世的那一天晚上，妳是我唯一的伴侶，我拿出妳的相片看了又看⋯⋯
～蔡鐵城在妹妹照片背後寫下的遺書
「本名叫『金城』因為嫌棄『金』字太市儈氣，不夠硬朗，自己把『金』字改成『鐵』。」
「家人在死人堆裡尋尋覓覓，可是我卻一步也不敢靠近，我只會哭，挪著步伐，問大人有沒有找到哥哥？此時，同遭處決的難友家屬答：『這條褲子是我做給他的，就是他！』哥哥的臉腐爛了，冒著水泡。我們撥開身上的泥，慢慢清洗他胸前拳頭大的傷口。」
～蔡敏（蔡鐵城之妹）
這係我在世界上寫乎妳的最後一封批，我很對不起你，因為我無法度完成做妳阿兄的任務，我係一個對不起父母，尤其係對不起妳的阿兄。小妹，妳可能會怨恨我，可能會罵我係一個無情的阿兄，不過我相信，妳係我在這個世界上唯一肖念我的親人，也係這個世界上真正會為我流眼淚的可愛小妹。
～蔡鐵城寫給妹妹的遺書摘錄
蔡鐵城原名叫做蔡金城，1923年11月3日生於台中縣，戰後參與台中『和平日報』的籌設，並擔任採訪記者，後來鍾逸人接辦嘉義分社業務，他即被派往嘉義擔任採訪組長，曾經進行調查採訪而報導了轟動的布袋事件（該事件是因國民黨特務封鎖布袋，引起居民抗議，警特開槍造成一死四傷）。
二二八大屠殺事件發生前，他被調回台中總社擔任採訪主任；事變發生後，他帶職參加由台中市武裝民兵所組成的『二七部隊』，負責宣傳，在國民黨正規軍進入台中之前，『二七部隊』撤至埔里，與國民黨正規軍經過數次游擊戰後解散。
蔡鐵城在1947年5月間遭到逮捕，經台灣高等法院以「意圖顛覆政府而著手實行」的『內亂罪』起訴，當時同案因涉及二七部隊而被起訴的還有鍾逸人、張水源、吳金燦等人。
他們是二二八大屠殺事件中被以『內亂罪』起訴判刑的最後一批，蔡鐵城被判處有期徒刑4年，服刑一年多後，因國民黨蔣政權為了塑造『仁政』形象而提早獲得假釋。
他服務『和平日報』期間，因該報主要人員都是左派份子而深受影響，出獄後雖然當時台中的主要左派份子大部分都已逃出台灣，但仍有一些次要份子藏匿了一段時間後復出活動，蔡鐵城與他們時有往來。
1950年9月8日，他再度被捕，被指控涉入『台灣民主自治同盟案』，該案的逮捕行動持續到1951年年初，涉嫌者多達三十多人，因為被逮捕的主要人士多是大甲一帶的人，所以一般將該案俗稱為『大甲案』。1953年9月6日被槍決。
