文 / 莊旻璇
「合作社」是什麼？這個既熟悉又陌生的組織，許多人印象中的合作社是校園中販賣飲食、日常用品的福利社，其正式名稱應為「員生消費合作社」，是眾多合作社裡的其中一種類型。合作社存在於你我的生活周遭，因應不同需求衍生出各式各樣的類別，同時也在社區中扮演著推進發展的重要角色。
陳怡樺跟陳郁玲走訪台灣各地，採訪18家不同性質的合作社，廣納不同地方的經驗，匯集成《合作社不是福利社：18家合作社的在地實踐與創新力量》一書，藉由這些地方故事，為合作社的可能性帶來更多想像。
合作社的定義是什麼？台灣什麼時候開始出現合作社？合作社又是如何為地方創生產生全新的可能？本集《燦爛時光會客室》邀請本書作者陳怡樺、陳郁玲，一起來聊聊合作社的創新力量。
「合作社」的重要精神：一人一票、共同決策
「要不要去福利社買東西？」是許多人學生時期相約同儕的起手式，但其實大家口中的福利社，正式名稱應該是員生消費合作社，而消費合作社只是眾多合作社類型的其中之一，《合作社法》中明確定義合作社具有法人身分，陳怡樺指出，「一人一票，共同決策」是合作社運作的重要原則，涉及到成員的權利與義務。
陳郁玲提到，合作社具有營利性質，例如童年時喝的嘉南羊乳就是一種運銷合作社，酪農們為避免將羊奶交給中盤商，而選擇組織合作社共同運銷羊奶，再依照各自的貢獻比例分享利潤，這也體現了合作社的基本精神。雖然人民團體也是透過多數人的決策來影響組織走向，但兩者最大的不同是，合作社會在年底進行結餘分配，但人民團體不以營利為目的。
社會企業也是容易與合作社混淆的組織，兩者同樣從事共益性事業、具有營利性質，陳郁玲提到，目前台灣沒有社會企業相關法令，可依組織性質選擇依《公司法》或《合作社法》成立，因此部分人會認為社會企業包括公司與合作社兩種特性，但還是要回到合作社的基本精神來檢視，合作社注重民主參與以及成員的共同利益，而社會企業則關注社會影響力與可持續經營。
台灣合作社的起源與發展
兩位作者皆是台灣主婦聯盟生活消費合作社的社員，在參與各式教育訓練課程的過程中，開啟對合作社的理解與想像，《合作社不是福利社》並非兩人第一次撰寫以合作社為主題的書籍，多年前陳怡樺前往合作運動的起源地—英國，採訪許多當地機構的故事，回國後便以此為主軸撰寫《原來這也是合作社：大不列顛COOP踏查報告》，同時也持續走訪台灣各種類型的合作社，從前人經驗中找尋地方創生新可能。
陳郁玲提到，台灣合作社的起源分為兩種脈絡，第一種是國民黨於南京政府時期成立《合作社法》，在當時的功能為救濟、扶貧，國共內戰後國民黨撤退台灣，留下的「合作社」也成為中國共產黨用於階級鬥爭的工具；另一種台灣合作社的起源，則是日治時期殖民政府作為徵集民間資源的組織，包含分配物資、吸納農村資金等，也扶植許多農會設立，現在台灣的合作社精神與日治時期較為相似。
基於共同需求成立 多元的合作社類型
台灣的《合作社法》將合作社分為10+1種經營類別，涵蓋金融服務、生產、運銷、勞動、住宅等民生各個面向，本書一共訪問18家合作社，包含儲蓄互助社、勞動合作社社區合作社等，依照社員的共同需求及行為而創立，陳怡樺舉例，書中訪問了4個與災後重建有關的合作社，是當初政府單位評估合作社能讓居民實現自治、自立的方式，因此協助災民成立，起初被召集的社員們並未真正理解組織的意涵，只是受邀掛名，也導致投票時需大費周章找人、寫委託書，不符合合作社成立的宗旨，因此部分積極參與的成員努力將合作社真正運作起來，提供穩定的工作機會，成為社區重建的重要力量。
此外，書中也訪問到與新住民有關的合作社，陳怡樺提到，高雄的新住民清潔勞動合作社在芥菜種會的支持及帶領下成立，一開始想朝通譯、多元文化的方向創立，但多方評估後，轉而從創造就業機會的方向出發，由於新住民姊妹平時要照顧家庭，工作時間較零碎，從事居家清潔服務是相對好的選擇，合作社在「芥菜種會」的幫助下開始運作，姊妹們也參與制定薪資結構的過程，甚至在年底時前往弱勢家庭打掃、從事公益性活動，合作社的成員共同經營這番事業，也連結了彼此間的情感。
另一個特別的案例是漁權會漁業生產合作社，多年前台南將軍溪中上游受工業廢棄物汙染，造成下游漁民受到重大影響，組織抗議活動，然而漁民在參與抗議的同時難以兼顧生計，當時有位精神領袖提出以成立合作社的方式穩定收入，將漁獲製成加工品販售，由大家一同分潤，陳怡樺也提到，近年來漁民年紀漸長，組織也逐步轉型，朝著與漁民契作、生態養殖、產銷履歷等公益行動方向發展。
經營的長久之道：與地方建立深厚連結
要成立並維持合作社的運作並非易事，陳怡樺就自己的觀察總結，與當地建立密切關係是合作社長久經營的重要因素，例如綠耕城鄉互助社，雖然沒有穩定資金能提供周圍的偏鄉學校，依然透過勞力方式幫住學生縫補衣服，與社區建立起深厚連結。
節目主持人管中祥認為，台灣的地方創生政策大多採用計畫補助的方式，盈餘幾乎都回到個人身上，難以讓整個地方「共好」，或許合作社的概念能為社區營造和地方創生帶來新可能。陳郁玲表示，合作社尚未進入大眾視野，很少人會將合作社當成解決地方問題的選項，期望本書能開啟大眾對合作社的認知，為地方帶來更多可能與想像。
