「奄美・琉球」地區向來以在西元2016年內，登記成為日本國內第五個世界自然遺產為目標。該地區目前的一項重要議題，是針對當地稀有動物的路殺事件（Roadkill）採取相關對策。舉例來說，西表山貓因為事故造成絕跡的可能性相當高，相關人員認為「若不採取任何行動的話，會導致自然遺產登錄失敗」，因而開始加強防治路殺的安全措施。
「奄美・琉球」地區是指鹿兒島縣的奄美大島和徳之島，沖繩縣的沖繩北島北部以及西表島等四個島。今年1月（西元2014年），日本政府向聯合國教育科學文化組織(UNESCO)提出將該地區正式登錄為世界自然遺產。在之前申請暫訂名單登記的文件上，記載著許多僅限於該地區的生態特徵，包含國家特別天然記念物的琉球兔(奄美大島、徳之島)和西表山貓(西表島)、以及屬於天然記念物的山原水雞(沖繩本島)等多項特有種生物。
一直無法減少的野生動物路殺事件為一大問題。根據環境省的報告，西元2012年內有47隻山原水雞、2013年內有6隻西表山貓遭到車輛撞擊，而其中的45隻山原水雞和5隻西表山貓因此死亡。這兩種生物都是屬於環境省編列的「瀕臨滅絕IA類」(未來滅絕性極高的生物)的稀有動物。
其中情況較嚴重的是目前推測族群數僅剩100隻左右的西表山貓。西元1973年以來，進行的四次調查確定其族群數目逐漸減少中。據環境省分析，其中一個原因就是交通事故導致。環境省西表野生動物保護中心的自然保護官福田真指出：『因為事故造成稀有動物的數量減少，會讓UNESCO有不好的印象』。去年3月，西表島重要交通樞紐的新石垣機場開放，帶來人潮的同時，也增加了因觀光客租車，而可能造成更多交通事故的隱憂。
截至目前為止，在西表島內採取了在130處的道路下方設置了「廊道」(Underpass)，以及20處設置利用聲音和震動對西表山貓發出車輛靠近警告等措施。然而路殺事件並未因此而減少，福田先生推測「因為不害怕人與車輛的西表山貓增加了」。
竹富町等村落相當重視此情況，在去年10月提出『緊急狀態宣言』，希望喚起駕駛者對此一問題的注意。同年12月，結合行政機關與汽車租賃公司，由官方與民間結合，廣泛收集容易被車輛撞擊的區域情報，藉此探討因不瞭解夜行性動物的生態而造成事故的整體原因，並討論是否在這些動物出沒的道路加設柵欄等裝置。
然而稀有動物減少的原因不僅是路殺而已。沖繩本島為了驅趕眼鏡蛇而引進的食蛇獴會襲擊山原水雞，山原水雞的族群數量從西元1985年約1800隻減少到90年代的1000隻以下。但是國家與縣府從西元2000年開始捕捉食蛇獴，西元2011年時已恢復到1500隻的數量。奄美大島也同樣地進行補抓食蛇獴，讓琉球兔的族群數持續地回復。
環境省為了使該地區能夠登錄成為世界自然遺產，從西元2013年、2014年分別開始為期十年的計劃，希望能增加山原水雞以及西表山貓的族群，計劃包含了繁殖事業、加強居民對生態的理解以及交通事故的對策等。
環境省那霸自然環境事務所野生生物課長坂口法明表示：「讓珍貴的特有種能夠擁有穩定的生存環境，是登錄為世界自然遺產的條件，希望能持續地推動設置保護區以及防止路殺等工作計畫」。
新聞來源：http://mainichi.jp/feature/news/20140419k0000e040191000c.html
圖片來源：https://www.google.co.jp/search?q=西表貓&es_sm=122&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ei=E0VXU9K9NZfp8AWmjoKoDA&ved=0CAgQ_AUoAQ&biw=1440&bih=775#q=西表+やまねこ&tbm=isch&facrc=_&imgdii=_&imgrc=ob88SY5atSaniM%253A%3BjV6M2uOF2Ns72M%3Bhttp%253A%252F%252Fblog-imgs-32-origin.fc2.com%252Fb%252Fa%252Fn%252Fbanbaraban%252F20090121215713.jpg%3Bhttp%253A%252F%252Fbanbaraban.blog116.fc2.com%252Fblog-entry-115.html%3B407%3B500
