文/管中祥
雖然批評台灣媒體的聲音從未間斷，力道從未減少，雖有不少媒體工作者試圖改變媒體亂象，但對許多人來說，媒體崩壞的速度卻遠比重建還快，特別是主流媒體的內容越趨瑣碎，公共議題越來越趨邊緣，特別是新聞主流媒體公共事務無能的情形越來越嚴重，對民主政治是嚴重傷害。
新聞媒體的問題當然很多，原因也很複雜，無法一一盡訴，難以全面解決。例如，許多人關切的「置入性行銷」就引起不少爭議。
簡單說，「置入性行銷」就是把廣告隱藏在新聞或戲劇之中，以「自然而然」的方式，讓我們在看戲劇或新聞的時候，不知不覺接觸到廣告資訊，進而支持某個政府政策或購買某項商品。
「置入性行銷」的策略究竟能為業者帶來多少效益與利益，並沒有太多精確的研究，但卻引來不少批評，特別是新聞的置入性行銷，根本就是利用我們對新聞的信任來販售商品。因為我們相信新聞是「事實」，也因此容易相信新聞對某項產品的正面「報導」也會是真的。
雖然新聞媒體的問題很多，在新聞中置入政策、商品的作法也經常可見。還好，這幾年公民記者興起，抱著「媒體不報，我們來報」的想法，自己當公民記者，自己的新聞自己報，公眾的新聞大家報，讓新聞有機會回到單純的本質。
一般來說，「公民新聞」和主流媒體比起來「質樸」許多，一方面報導方式不像主流媒體那樣花俏，內容的陳述也相對簡單，並且大多是公民親眼所見、親耳所聞的日常生活經驗。因為這樣的「質樸」，不僅容易讓人親近，產生共鳴，也回到新聞原有的真實與質樸感，容易讓人認同與信任。
不過，最近「公民新聞」的概念卻逐漸被濫用，許多機構辦的活動媒體不感興趣，或者付不出高額的廣告與置入費用，開始自己培養「公民記者」，自己的活動自己報。
例如，「2014ITF台北國際旅展」就發出公告徵選第九屆公民記者，希望「能運用公民的專長大展身手，一同為我們寫下最豐富生動的旅遊見聞，一起為台灣的觀光加油！」不過，要當旅展的公民記者並不是隨便就可以當的，必須先報名，還得通過徵選，當然，選上後可以有旅展的專屬記者証、名片，可以自由進出採訪，並能使用記者室，還有機會得到旅展門票。
對許多人來說這是個「有吃又有抓」的好機會，不但可以有機會四處玩耍，又可以在網路和大家分享，何樂而不為。
不過，「徵選」其實比較難掌握報導品質，如果能辦個「公民記者培訓」，不但可以訓練寫手，還可以搏得「進步」的美名，實在是一筆好生意。
幾年前就曾經有一家主流媒體邀請我到他們開辦的「公民新聞」課程裡擔任講師，當時我有點訝異，許多主流媒體並不認同公民記者這樣的角色，認為他們沒受過專業訓練，又帶有立場，很難稱得上是「記者」。這回怎麼了？難不成這家媒體開始要走向歐美國家逐漸發展的「協作新聞」，也就是邀請公民記者和他們家的記者一起報導新聞，彼此協力、相互協作？
結果，當然不是如此。
和我聯繫的朋友告訴我，是因為他們媒體旗下的公關公司接了政府的行銷計劃，打算要訓練一批「公民記者」來幫宣傳活動。
這種作法不但濫用、誤用了公民記者的概念，根本就是利用讀者對新聞、對公民報導的信任來販賣商品，滿足政府及廠商的利益，這些單位招募的不是公民「記者」，而是公民「公關」、公民「宣傳」。「公關」、「宣傳」很難完全報導真相，而這些所謂的「記者」也不是站在權力者的對立面，相反的，是要幫企業、政府宣傳。這樣的報導，或許也是人民的一種觀點，但若回到新聞、記者的「本質」來看，似乎差距甚遠。
公民記者包含著「公民」與「記者」兩個重要元素，「公民」意味著有別於官方立場的觀眾，從人民的角度出發報導新聞，評論事件。每一個人都可以是公民，但「記者」角色恐怕得嚴格看待，不過，重點不在於「記者」的能力與技術等「專業」面向，而是能不能發揮記者的應有角色，報導真實，站在權力者對立面。
這些年包括公視「PeoPo公民新聞平台」、社區大學，以及許許多多的非營利組織都在用心、用力推動公民記者的觀念與實踐，無非是希望在日漸敗壞的媒體環境中開出一條新路，為台灣民主與媒體發展新的可能，然而這樣的理念卻日漸到誤用與濫用，這不但不是推動者所樂見，也是讓才剛興起不久的公民新聞面臨嚴峻的挑戰。
