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文／張正
說起緬甸，人們總要先感嘆兩聲。緬甸北鄰世界屋脊，南面印度洋，國土像一只大風箏，面積六十七萬六千五百八十平方公里，約有十九個台灣大。境內出產包括寶石與石油等多種礦產、遍布包括珍稀高級柚木在內的廣袤森林，而肥沃平原所生產的稻米，一度占有全世界三分之二的出口量。她在一九四八年脫離英國獨立之後，似乎就要迎向美好的未來。但是，事與願違。
跨國企業撐腰，軍人專政
緬甸五千五百萬的人口中，六成是緬族，主要居住於中部平原，主掌獨立之後的軍隊與政權。其他還有撣族、克倫族等一百多個民族，分布在周圍的高地。
緬族為主的緬甸軍政府惡名昭彰。在獨裁統治下，緬甸經濟長期停滯，人民生活困苦，尤其緬軍以燒、殺、搶、強姦、迫遷等手段對付少數民族，更為世人所詬病。少數民族視緬軍如惡魔，他們逃離家園，躲藏在深山密林中，或者越過邊境，落腳於泰緬邊境的難民營。
然而，緬甸軍政府為何如此泯滅人性？除了緬族與其他種族之間長久以來的歷史恩怨外，商業利益也是不可忽略的重大因素。
少數民族世居之地，正是緬甸礦產、石油、森林之所在，也是跨國企業眼中油滋滋的大肥肉。於是，少數民族成了必須排除的「障礙」。軍隊負責前方掃蕩，跨國企業獲取利益後再回饋給軍隊，兩者踐踏著少數民族的血淚，狼狽為奸，共同獲利。由於有跨國企業的財力撐腰，即使面對國際輿論的壓力、經濟的制裁，軍政府亦老神在在，不為所動。
民主的希望，緬甸之花翁山蘇姬
緬甸人民半世紀的苦難中，有一位在國際上被譽為「緬甸之花」、在國內被暱稱為「蘇阿姨」的指標性人物──翁山蘇姬。
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翁山蘇姬的父親翁山將軍，是一九四七年協助緬甸擺脫殖民地位的獨立英雄，但不幸遭到暗殺身亡。年幼的翁山蘇姬跟隨身為外交官的母親在國外求學，畢業於英國牛津大學，並與英國學者阿里斯（Michael Aris）結婚生子。
原本在英國過著舒適生活的翁山蘇姬，四十三歲返回故鄉緬甸探視重病的母親，人生也面臨重大轉折。那是一九八八年，緬甸爆發大規模民主遊行，遭到軍政府血腥鎮壓。這時人在緬甸的翁山蘇姬開始參與政治，並追隨印度聖雄甘地的方式，和平推行民選制度，不過隨即遭到軟禁。
在巨大的國際壓力下，緬甸軍政府於一九九○年舉行大選，而翁山蘇姬領導的「全國民主聯盟」，也在選舉中取得壓倒性的勝利，她理應成為緬甸的總理。但軍政府卻拒絕承認選舉結果，繼續軟禁翁山蘇姬。
從一九八八年回到緬甸開始，翁山蘇姬多半的時間都被軟禁在住處年。期間，雖然曾經獲得諾貝爾和平獎，曾經得到軍政府的允許去英國探視家人，但是她都拒絕離開緬甸。因為翁山蘇姬知道，一旦離開，就再也回不來了。而等不到翁山蘇姬的英國丈夫，則在一九九九年過世。
直到二○一○年十一月，長期由軍政府把持的緬甸舉行了二十年來的首次大選，並且在詭譎難辨的國內外因素下，撤銷了對翁山蘇姬的軟禁。二○一一年八月，緬甸總統吳登盛（Thein Sein） 與翁山蘇姬會面，官方報紙也不約而同地停止批評西方媒體；同年十一月，特赦數以千計的政治犯。二○一二年四月，翁山蘇姬領導的全國民主聯盟在國會補選中獲得壓倒性勝利，包括她本人在內，拿下四十五席中的四十三個席位（緬甸國會席次共664席）；同年，翁山蘇姬在返回緬甸二十四年後首次踏出國門，馬不停蹄地前往世界各國訪問、領獎，並預計角逐二○一五年的緬甸總統寶座。
緬甸，這個物產豐饒但又多災多難的國度，似乎看到了一絲曙光。
（原稿刊登於2011年國語日報週刊，收錄於《外婆家有事：台灣人必修的東南亞學分》）
