圖 / Emptiless Ever
文 / 周平
過去十五年來，廣設大學的粗糙政策，造成高教快速擴張。然最近幾年，部份後段私立大學開始出現招生大量缺額的現象。國家政策研究基金會研究指出，少子化是學生數不足的主因。教育部吳清基則表示，倘若以目前每年招生少百分之二來計算，民國一百一十年將會有超過七萬個缺額，屆時恐將會有六十所大學消失。這個說法雖然尚未成為客觀事實，但它卻已在許多後段私大經營者的主觀感受中，造成恐慌的心理事實。從而在所做所為上產生自我實現預言，加速使自己越來越像是個該被淘汰的大學。並倒果為因，以少子化作為自身招生不足的謬誤歸因。
事實上，就人口結構來看，近年來的招生缺額與少子化並沒有太大的關聯，真正嚴重的少子化是十年以後的事。看看以下每年台灣人口數以五年做一個級距的統計表：0-4歲 / 981,461人；5-9歲 / 1,205,384人；10-14歲1,508.557人；15-19歲 / 1,612,700人；20-24歲 / 1,587,654人 ；25-29歲 / 1,919,023人。由此可知，少子化最糟的情況是在十歲以下的年齡層。一到十歲的年齡層中，整整少了六十萬孩童。因此，十年後，才是我們真正要擔心的。相較於此，我們可以說，目前經歷的主要不算是少子化問題。
筆者認為近年招生出現大量缺額，不應以少子化作為託詞，來迴避部分私大自身辦學的不力的缺失。否則，我們如何解釋有些私大逆勢成長，錄取率近乎百分之百 ;有些私大則每況愈下，缺額數大過報到數?
從前一波招生墊底而成為媒體頭條的數個大學來看，其共同特徵是，大學系所專業評鑑結果成績太差，校名還被編成口訣為考生所嫌棄。部分學校則是因為董事會或校長獨裁專斷謀取私利、校務會議形同虛設、財務不透明或行政主管營私任用親信、教授行為不檢點、教職員明爭暗鬥等成為媒體報導的負面新聞。第一波墊底學校多數已退出聯招，改採獨招。扣除這些學校之後，又補進了第二波墊底的大學，其中不少是宗教興辦的新設私立大學。
除了一些不利的外部因素外，第二波墊底大學最大的困境是內在的陷落。有如岩盤蠕動所造成的深層崩壞一般，一些原本具有書院風格的小型私立大學，妥協於虛幻的新自由主義論述，以市場化原則治理，使大學迅速擴張並妥協於庸俗的商品化邏輯。成本效益和收支平衡被視為無上命令，終致創校的初始核心價值漸漸從根腐蝕。
學校沒有了核心的價值理性，行動者(教職員工)的行動就成了沒有熱情和信念的工具理性。表現在招生事務上，不在乎學生素質參差，只在乎人數可換算成金額。在教學設備、飲食、住宿、學生活動設施和交通上，以最簡陋的條件敷衍了事，導致學生怨聲載道，並透過網路流傳到考生耳中。教職員人數和系所組織架構的治理原則是，儘量精簡、開發每個人的剩餘價值。在缺乏尊嚴的工具理性對待下，造成教職員失去了內在意義和士氣，教學和服務品質自然越益惡化。以市場導向設置熱門科系，則因倉促成軍而淪為墊底的志願。
這一波招生不佳的私立大學，如果不能跳脫市場邏輯重新定位自己，以重振創校優良傳統和核心價值，建立一個具有獨特風格的大學，則它勢必淪落到不可逆轉的深層崩壞境地。果如此，則不待少子化降臨，它早已灰飛煙滅。
