圖/台青蕉拍攝
文 / 王繼維（尊懷文教基金會執行秘書）
大溝頂是個跨時代的故事主角，而這個故事還在繼續撰寫著
歷史是需要拾取空間交替下的對話，及丈量時間碰撞後的火花…
當年日治時期的旗山地區，因為香蕉產業活躍而興盛，並帶動了東西向的復興街、永平街、華中街以及南北走向的中山路、延平街等老街道的發展，隨著現代化建設推動，旗山的市街商機日漸蓬勃。從1900年代的亭仔腳，到1920年代的旗山立面洋牌樓，在兩次現代造街運動下，奠定了旗山市區街道特殊的景象 ; 而後，隨著日軍戰敗台灣光復，1960年代，香蕉產業因外銷更是興盛、高雄港國際的貿易以及舶來品的引進，便開始了第三次的造街運動，也是旗山經日本統治後，第一次由華人政權發起的都市更新。其中旗山「永安街」，就是一條在當時發展出來的特色商店街道。
踏進永安街時，放眼望去皆是古色古香的老式建築，佈滿著舊時代銜接新時代的痕跡，永安街又名大溝頂，建於民國44年，落成於民國45年，當時因為經濟起飛，旗山希望仿照「高雄掘江商場」(鹽程大溝頂)，在旗山大排的一支流河道上(旗南一路太平橋至中山路口)，設置購物商場街屋，連結中山老街、媽祖廟、旗山戲院(1939 – 1975)、仙堂戲院，因此開設了「大溝頂」商店街，期望增加都市建設，促進地方稅收，正式名稱為「旗山太平商場」。大溝頂附近有著連接旗山到仙堂戲院的孔道，加上附近警察官舍、分局長宿舍以及早期鎮長宿舍、縣府宿舍等重要建築，故其規模和位置的重要性可見一般。
一條在河道上的「老街」，反映了是當時台灣人的特殊社會氣息。街屋的空間是小家庭的格局，1樓開業做店面，後面是簡便的廚房設施空間，2樓是以木造建材為主的結構，有兩間房分做主臥與孩童臥房，中間以木梯做為連結。建築沒有台灣騎樓的樣式，而是採用遮雨棚的方式建造，因此走在永安街上，還可以避免逛街時被雨淋的可能，逛到一半的客人不用躲西北雨，有著舒適的購物環境。
其中，建築最有特色的是遮雨棚，棚架以旗山五分車鐵軌焊接而成，在「賽落瑪」颱風以前，雨棚位在一樓頂的位置，而後因為風災影響，將原先的一樓遮雨棚移至二樓，感覺挑高後更有高尚的感覺。大溝頂的建築早期為木造拉門式設計，由於位處在警察宿舍旁，因此治安相當良好，從耆老口中得知，早期都是夜不閉戶的狀況，而後隨著宿舍的遷移，台灣經濟起飛後出現的社會問題，大溝頂附近的治安也逐漸走下坡，各店家才裝置了鐵捲門，防範宵小盜賊。
全部建築共33間店屋，其中商家種類繁多，但多半與舶來品有關，在民國45年時，「和服、時裝服飾、飾品類」的商家就有7間，另外還包含了「西藥房、鐘錶店、雜貨店、飯店、米店、針車行、美容院、國術館、助產士、代書、診所、書局、小說店、水電行、鳥店、相館」等商家鱗次櫛比，內有旗山最早的書局「文山書局」，也有旗山傳至第三代，最老的印章店「心影印房」，都各據特色。更值得一提的是，當時位於第七間到第九間商屋的南松飯店，則是三間打通的方式經營，在當時經常有上班族共同在此磋商用餐，和同事、老闆吃飯，可說是旗山人共同的記憶。
然而，由於時代的變遷，現今保留下來的商家所剩無幾，目前還仍有在經營的店家如「天時鐘錶行」、「源昌布莊」、「德芳西裝社」、「獅頭國術館」、除了遷移到對街的「文山書局」、「福利布莊」及「欣欣服裝設計中心」外，尚有遷移至中山路的「海天照相館 」、遷移至對街的「文山書局」以及「福利布莊」，而諸多時裝、仕女衣服訂做的商家，則多不復見。
大溝頂商店街，展現著時代的變遷歷程及今非昔比的殘酷樣貌。當踏入老街時，還是依稀可以感受到當年興盛時的氣勢，及歲月刻劃後懷舊的風味，偶爾還能看到，進布莊找塊老布來做拼布的青年人；也可以看見觀光客，走進鐘錶眼鏡行，買個復古鏡框搭配他時尚又時髦的潮T；又或者看到前往手刻印章店，刻印著不會被機器仿冒、世界獨一僅有的個人手工印信。隨著旗山老街日漸受到觀光產業的嘉惠，旗山大溝頂商店街，是否能夠搭上這股懷舊、特色商圈的列車，搭配周遭日治時代遺留的警官宿舍、分局長宿舍以及剩下牌樓的仙堂戲院遺跡，更能成為旗山特殊的文化資產，我想應該是旗山人期待且樂見的。
時至今日，大溝頂挾著當年引領旗山繁榮的使命，挺過了時代洪流的巨大考驗，如今卻因為政策的逼迫，面臨著隨時將被拆遷的命運。文化資產的價值絕非三言兩語就能論定，更不能單就其外觀來判定其地位，歷史是需要拾取空間交替下的對話，及丈量時間碰撞後的火花，用過去、現在、未來的多重格局來討論，不能只是為圖財謀利，而去片面的抹殺掉大溝頂對於旗山的意義。
