圖 / 總統府
文 / 管中祥
中央社董事長陳國祥近日遭綠營立委猛轟，不但廣告佣金、私設帳戶等問題遭到質疑，立委更直接點名要求下台。不過，陳國祥也寫公開信給蔡英文，直指民進黨一黨私心，並說，依規定，中央社董事及董事長任期三年，是要確保國家通訊社的專業自主和媒體獨立地位。
中央社董事是不是不隨政黨輪替影響的「任期制」？雙方各有爭辯，但依現行的《中央通訊社設置條例》來看，其實並無法確保中央社的媒體專業與自主。
事實上，中央社的歷史就是一部政治控制史。1924年，中央社成立，是國民黨第一個黨營的文化機構，成立是讓「黨國要政，以及各方面的消息不但具有迅速宣傳之能，且負有精密審查之責，兼得致貫徹統一之功。」成立的目就是在作新聞審查與宣傳，從來就不是個「獨立」媒體。
不過，當時除了蔣介石所能控制的國民黨報刊會採用中央社的新聞外， 其它非蔣派國民黨的媒體及一般民間報刊不受中央社的影響。一直到1932年年5月，中央社改組，由國民黨中央宣傳部秘書蕭同茲擔任社長，中央社的資訊控制力量逐漸擴大。
先是在南京建立總社，裝設最先進的收發報機，隨後形成了一個全國通訊網，向250家報紙供應新聞稿，並與交通部簽訂了專用無線電新聞通訊電台合約，控制使用無線電傳發新聞的專用權，也意味著中央社受到了政府的特許保護。
國民黨來台，中央社組織日益龐大，黨營的中央通訊社不僅和國民黨關係依舊密切，包括教育部及外交部也都編列預算補助。1995年，在中央社內部尋求專業轉型及民進黨的壓力下，立法院三讀通過《中央通訊社設置條例》，改制成「國家通訊社」。
當時擔任立委的呂秀蓮雖然表示，中央社所有人員應「行政中立、黨派中立、戒嚴時代的人物要換。」然而，依《中央通訊社設置條例》的規定，中央社的主要經費來自中央政府編列預算補助，董事會是由行政院院長遴選的學者專家、傳播專業及社會公正人士。換句話說，雖然中央社從國民黨黨營事業轉變成國家通訊社，政府仍是其主要的財政來源，而董事會也只是從過去執政的國民黨轉變成實際執政的政府，依然沒有獨立。
中央社的改制當然是一大進步，至少讓「國庫」不至通「黨庫」，但即使如此，中央社仍無法真正的獨立自主。在這樣的制度下，即使管理階層能夠秉持新聞專業，也大多只是依靠個人道德與專業堅持，政府若想上下其手，其實是易如反掌，這也使得一但政黨輪替，中央社的人士安排就充滿爭議。
雖然中央社是國家通訊社，未必只能作為國家資訊的宣傳服務，能否專業自主，提供多樣、豐富的資訊，亦是「國家」形像的展現。因此，民進黨與其不斷在人事爭議，如何使其超越黨派，維護新聞自主，才是民進黨政府未來改革的重點。例如，可以在制度上仿效現有公視的作法，降低政府干預董事會的人士運作；經費上，編列預算「捐贈」而非「補助」；以及建立新聞自主公約，讓新聞室不受董事會影響，運作獨立、專業自主，這都是民進黨除了批評個人作為，更是在體制改革應該作的事。
